這個盤踞在魚嘴裏的名叫縮頭魚虱，它的幼體首先附著到魚鰓上，成熟後在魚鰓上完成交配。之後雌蟲穿過魚鰓進入到魚的口腔，用鉤狀的前端足緊緊抓住魚舌，開始吸取血液直至其完全萎縮。接下來，縮頭魚虱就占據了魚舌的位置，與那只可憐的魚一起共度餘生.
縮頭魚虱-特寫圖
縮頭魚虱Cymothoa exigua俗名食舌虱或食舌蟲
縮頭魚虱（學名：Cymothoa exigua），俗名食舌虱或食舌蟲，是一種寄生的甲殼類。
縮頭魚虱長約3-4厘米。它們會從墨西哥笛鯛的鰓進入到其體內，依附在舌根中。它們的前爪會抽走舌頭上的血液，使其萎縮。它們會依附在舌頭的肌肉上取而代之。墨西哥笛鯛仍能像使用正常舌頭般使用縮頭魚虱。縮頭魚虱似乎並不會對魚的身體造成其他傷害。當縮頭魚虱取代舌頭後，它們一方面會以魚的血液為食，另一方面吸取魚的黏液。這是唯一已知完全取代寄主器官的寄生方式。目前相信縮頭魚虱對人類並沒有危害。
Cymothoa屬下有很多物種，但就只有縮頭魚虱是會取代寄主的舌頭。於2005年，在英國發現寄生了縮頭魚虱的魚類，完全超出了一般認為它們的加利福尼亞州的分佈地。有指這是它們向外擴散的可能性，但也有指可能是魚類遭寄生後游到英國海域的
縮頭魚虱與手掌的比例
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