黿又 叫沙鱉、藍團魚、綠團魚等，是淡水龜鱉類中體形最大的一種，體長為80—120釐米，體重約50—100千克左右，最大的超過100千克。外形和常見的中 華鱉很相似，渾身都被以柔軟的皮膚，沒有龜類那樣的角質盾片，背、腹兩面由骨板包被，左右兩側連結起來，形成一副特別的「鎧甲」，但也與中華鱉有很多區 別，除了體形較大之外，吻部極短，不像中華鱉那樣長而尖。它的頭部較鈍、寬而較扁，鼻孔小，位於吻端，吻部較短，不突出。身體扁平，呈圓形，扁而薄，背部 較平，背甲不凸起，呈板圓形。頸的基部和背甲的前沿較為光滑，後部有瘤狀的突起。背部呈褐黃色或褐綠色，頭部、腹部為黃灰色，尾巴和後肢為黃灰色，後肢的 腹面有鏽黃色的斑塊。第三、第五趾的趾端具爪，趾間的蹼較大。肛門呈灰黑色。
黿在我國歷史上早有記載，《錄異記•異龍》中有：「黿，大鱉也。」《爾雅翼•黿》中也說：「黿，鱉之大者，闊或至一二丈。」周穆王出師東征到達 江西九江時，曾大量捕捉黿等爬行動物來填河架橋，留下了「黿鼉為梁」的成語故事。東漢時的許慎在《說文》中也指出：「甲蟲惟黿最大，故字從元，元者大 也。」因為黿的頭頸後部常有疣狀的突起，所以在我國民間還稱它為「癩頭黿」，並認為其十分兇猛，可以傷人，因為它的力氣的確很大，可以馱數百千克重的物體 而依舊行動自如。在我國古典名著《紅樓夢》的第23回中，寶玉言語不慎，惹惱了黛玉，轉身就走，寶玉著了急，忙向前攔住說道：「好妹妹，千萬饒我這一遭， 原是我說錯了。若有心欺負你，明兒我掉在池子裡，叫個癩頭黿吞了去，變個大忘八，等你明兒做了『一品夫人』病老歸西的時候，我往你墳上替你馱一輩子的碑 去。」事實上，黿偶爾有傷人的現象並非出於本性，而主要是為了自衛，尤其是對那些惡意在岸上圍困和捉弄它的人，只要被它一口咬住，就會寧死不松口，而在通 常情況下，它是不會主動向人進攻的。有趣的是，在水面上漂浮不動的人，有時會被黿誤認為是「屍體」而撕咬，但在水中游泳的人卻從未有被黿咬傷的現象發生。
黿在國外見於越南、緬甸等地。在我國分佈於廣東、廣西、海南、江蘇、浙江（青田、桐鄉）、福建和雲南等地，安徽的黿則可能於19世紀末期絕滅。 江蘇太湖以產黿而著稱，《太湖備考》中曾有「古為珍味，今太湖中有之，然不易得」的描述，無錫還有因為突出在湖中的地形酷似黿頭而得名的風景名勝「黿頭 渚」，可以在此遠眺和觀賞湖中美麗的風光。
黿生活在緩流的江河、水庫和湖泊的深水中，平時喜歡棲息在水底。浮出水面時一般都是頭部朝下游動，但是在夏季有時也會頭部朝上游動而浮起來，民 間則認為這種行為預示著暴風雨即將來臨，因此稱其為「氣象預報員」。它的牙齒鋒利，主要吃螺、蜆、蚌和魚、蝦等，食量也很大，在交配季節至冬眠之前，一次 進食量可達體重的3—5％左右。它還有極強的耐飢能力，被捕捉後常常先絕食10—20天，並且將已經吞食的食物都統統吐出來。
黿在每年春季和夏季交配繁殖，雌性大多在夜間上岸，到向陽的沙土地上掘穴產卵，每次產十幾枚到數十枚不等，產卵之後用沙土蓋好，還要在上面爬上 幾圈，作為偽裝，然後從另一條路返回水中。由於黿對於汛期內江水得漲落極為敏感，甚至似乎能夠預知當年洪水的水位高低，如果洪水較大，就產卵於岸邊的高 處，反之就產卵於地勢較低的地方，這也使得瞭解黿的習性的人們借此來判斷當年洪水的大小，以便制訂防汛的計劃和措施。它的卵靠自然溫度孵化，大約40— 60天孵化出幼體。幼體出殼之後便自行爬到水中，先在淺水地帶活動和覓食，體重達到1.5千克時再游到深潭中，俗稱「沉潭」。大約長到體重為15千克左右 時達到性成熟。
由於人們長期大肆捕殺，加上生存環境發生了變化，致使其數量急劇減少，目前除浙江的甌江還有少量殘存外，其他地區已經十分罕見，估計野外總數已經不足２００只。
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