赤背松根蛇來襲 長尾南蜥Mabuya longicaudata
先吃自己的蛋.

 

長尾南蜥小檔案
◎學名：Mabuya longicaudata
◎科名：石龍子科
◎特徵：軀幹最大可達12.5公分，背部褐色，頭部兩側各具一條黑寬帶
◎習性：日行性，卵生，一窩可產8~12顆卵

雖說虎毒不食子，這卻不是定律；國立自然科學博物館研究員黃文山，耗時六年，發現蘭嶼長尾南蜥，在照顧未孵化的蛋，若面臨赤背松根蛇搶食蜥蜴蛋，寧可自己吞下蛋，也不願後代成為敵人的食物。

黃文山兩年前以蘭嶼長尾南蜥親代照顧行為研究論文，登上「行為生態學期刊」，這次則以長尾南蜥噬己嬰行為，再度登上行為生態學國際期刊首篇，論文審查人劍橋大學Andrea Manica教授認為「噬己嬰行為，雖然在昆蟲和魚類有少數報導，但本論文卻是第一個陸生脊椎動物噬己嬰行為的重大發現。」

黃文山說，這種現象很少見，而且台灣雖然南部也有長尾南蜥，卻只有生在蘭嶼的長尾南蜥，面臨赤背松根蛇奇襲時，且一天高達三次的頻率下，才會有這樣違反「人性」現象。

長尾南蜥生命周期約五到六歲，身長約一百公分到一百卅公分（不含尾巴長度），大約兩歲時就進入青春期，開始會交配生蛋，發情期集中在每年的三到八月，每胎約產下二到十三顆蛋，依孵化地點不同，約需廿六到卅五天才能孵化，在孵化過程中，還會不斷與公蜥蜴交配，一年至少下蛋二至六次。

黃文山二○○一年到二○○三年間，曾觀察到母長尾南蜥，會因赤背松根蛇入伺蛋巢而吃掉自己的蛋，但這種噬蛋行為的發生原因，一直懸而未決，經過多年鍥而不拾的研究，他終於找到答案。

黃文山發現，當掠食者赤背松根蛇入侵蛋巢頻率增加時，長尾南蜥噬己嬰行為的頻率，也相對增加，經實驗與對照，他發現當赤背松根蛇掠食頻率為一日三次，長尾南蜥就會吞噬自己生的蛋，但如果是三天一次，蜥蜴媽媽就會增加看護蛋巢的時間。

而在觀察的九次長尾南蜥噬己嬰行為中，有八隻蜥蝪媽媽，腹中還懷有其他胎蛋，黃文山發現長尾南蜥噬己嬰行為，與能量適應性有關，因為剛生完的母蜥蜴，極須補充能量，因此會有的個體會吃自己的蛋，以補充因親代照顧所失去的能量。