十二生肖植物篇（蛇）22.蛇根草23.蛇莓24.穗花蛇菰25.蛇木

22.蛇根草 科別：茜草科 學名：Ophiorrhiza japonica Blume   蛇根草為茜草科直立性或斜生的草本植物，高15至35公分，幼枝具稜，老枝圓柱形，全株光滑或有少許毛茸，在台灣通常成片聚生於中海拔山區陰濕的樹林下。此株雖然名為「蛇根草」，但其實長相一點都不可怕，每到三、四月間，一大片白色或略帶紫色的小花一齊綻放，總讓人眼睛為之一亮。會稱之為「蛇根草」應該是與傳統上民間通常以此株治療飛蛇（帶狀?疹）有關。在中藥上，全草具有行經調血、袪痰止咳、消炎退腫的功用，亦可外用，可治跌打扭傷。 (圖 / 文 謝銘煇)

23.蛇莓 科別：薔薇科 學名：Duchesnea chrysantha（Eucc. & Mor.）Miq. 蛇莓為多年生草本植物，葉為三齒複葉，具長柄，花萼及花瓣各為五片，莖為匍匐走莖，節節生根，像蛇一樣蔓爬，可長達一公尺，果實為紅色聚合果，看起來像草莓一般，所以叫做蛇莓。高約5至10公分，分布於台灣1800公尺以下的地方，以庭院、路旁及草地間最常見。成熟果實可生食，但味道比草莓稍差一些。蛇莓具清血解熱之功效，為青草茶的主要原料。在中藥上，主治吐血、胃痛、帶狀?疹、外用毒蛇咬傷。 (圖 謝銘煇/ 文 謝銘煇)

24.穗花蛇菰 科別：蛇菰科 學名：Balanophora laxiflora Hemsl. 台灣有五種蛇菰，其中以穗花蛇菰最為常見，此株為寄生性草本植物，生長於1000到1500公尺左右的山區。雌雄異株，雌花呈橢圓狀圓柱形，雄花為較高大的圓柱形。葉片為鱗片狀，無葉綠素，不行光合作用，端賴吸收寄主的養分維生。根及莖為肉質，全株為鮮紅色，高度約在10到20公分之間，通常寄生於高大樹木的樹根上。此株的寄生方式，是以地下根莖包住寄主植物的根，再吸收寄主的水分及養分。平時蟄伏於地下，每年9到12月份時，會從地下冒出一根根鮮紅色的花穗，並且會分泌蜜液以吸引動物幫它傳播花粉，但開花後即迅速枯萎。 (圖 潘富俊/ 文 謝銘煇)

25.蛇木 科別：桫欏科 學名：Cyathea lepifera（Sm. ex Hook.）Copel. 蛇木為台灣原生植物，屬於大型樹蕨類，分布於海拔800公尺以下之山區，喜歡生長在潮濕的向陽開闊地。其直立莖可達6公尺。不開花，沒有果實與種子，以孢子繁殖。其葉柄脫落後會在樹幹上留下葉痕，遠看像蛇皮斑紋，所以稱為「蛇木」。切下一段樹幹可作為筆筒，所以又稱為「筆筒樹」。蛇木有層層的氣生根，將其削下後，可用來栽培蘭花。其外莖幹上端之髓心可當野外求生的食物。在中藥的運用上，莖清熱散瘀、收斂止血、解毒殺蟲。芽為皮膚科藥。 (圖 李育才/ 文 謝銘煇)