在台灣各地，有許多的地名與濕地扯上一點關係，如：高雄鳳山的「（水土）埔」、高雄的「凹仔底」、「內惟埤」、台南的「鯤鯓」…等等；而我們所仰賴的主食─米飯、香甜的茭白筍、調味用的食鹽、活跳跳的生猛海鮮…等，全都是濕地內所產出的；在南洋地區，住民更是利用紅樹林枝條作為柴火使用，可見得其實濕地早就與我們的生活息息相關了。
綜合上述相關的濕地資訊，可以大致歸納出幾個濕地所擁有的特點：
1、濕地內有經常性的水分存在，而水量的多寡，會隨著季節、氣候等因子的不同而有所變化。
2、濕地內的土壤通常是排水性較差，或是由沖積、氾濫等自然營力所造成的土地。
3、濕地中的土壤及水分，能成為濕地內動、植物生長的基質，培育出多樣化的濕地生態相。
因此，「水」、「土壤」及「水生生物」，可以說是構成濕地的三大要素。而各國對於濕地的定義雖有不同的解釋與定義，但大致都脫離不了上述的三項要素，舉例來說，美國漁業及野生動物署對於濕地的定義為：『濕地是介於陸域及水域之間的地帶，水位通常在地表附近或是地表長期被淺水層所覆蓋。濕地必須具有以下三種特性中的一種或一種以上：(1) 至少是週期性，土地上有優勢的水生植物種；(2) 在底層的土壤是以不利排水的還原性土壤為主；(3) 底層土壤在每年的生長季節期間，是由水形成的飽和狀態或是被水所覆蓋。』。
國內目前對於濕地並未有法定的解釋條文，而世界各國約有50種定義來解釋「濕地」一詞，這其中最被大家所熟知及通用的，是各國於1971年在伊朗拉姆薩所共同決議通過的「國際重要水鳥棲地保育公約」(Convention on Wetland of International Importance Especially as Waterfowl Habitat)，簡稱「濕地公約」(Wetland Convention) 或「拉姆薩公約」(Ramsar Convention) ，其定義如下：「無論天然或人為、永久或暫時、靜止或流水、淡水或鹹水、或二者混合者，由沼澤、泥沼、泥煤地或水域所構成的區域，包括水深在低潮時不超過六公尺之沿海區域。」。
遠見雜誌 – 2012年5月13日
為什麼濕地這麼重要？ 在油電雙漲、都更拆房、瘦肉精、證所稅復徵等多重政治風暴中，卻有33個立委、橫跨藍綠四個黨派，聯合提案《濕地保育法》；內政部也將官方版本的《濕地法》列為優先法案，5月就送進立法院審查。 濕地，一個在台灣不受重視的名詞，卻是全球積極搶救的對象，連鄰近的韓國與大陸也早已擬訂法規與計畫，唯獨台灣，落後世界20年。 《遠見》走訪全台，深入剖析台灣濕地所面臨的危機，並介紹國內外的成功案例，證明濕地保育與經濟開發並不衝突，甚至還能相輔相成。
一場寧靜的革命正要展開。今年3、4月間，當美牛爭議、都更拆房、油電雙漲使得立法院砲火連天的同時，卻有一個法案，在鎂光燈未及之處，放下政治差異，靜靜地牽起了四個黨派立委的手與心。
這是《濕地保育法》。一般民眾還很陌生，但它卻由33個立委聯合提案，橫跨了國民黨、民進黨、親民黨、台聯四個黨派。
不僅如此，今年2月內政部長李鴻源上任後，也將第一場記者會處女秀獻給濕地政策。更以難得效率，將《濕地法》列為本會期優先法案，預計5月就要將行政院版本送進立法院審查。
這是在沸沸揚揚的202兵工廠生技園區與國光石化開發爭議沈澱後，台灣面對保育與開發衝突時，一個定調方向的關鍵時刻。 什麼是濕地？為何能引起如此大的關注？
目前國際上通行的聯合國拉姆薩會議（Ramsar Convention）定義，意指：「無論天然或人為、永久或暫時、靜止或流水、淡水或鹹水，或兩者之混合，及由沼澤、泥沼、泥煤地水域所構成的區域，包括水深在低潮時不超過6公尺之沿海區域。」
簡單來說，水陸交接的潮間帶、河岸、水田、水塘、紅樹林、潟湖，都是濕地的一種。
濕地 與你的利害關係是什麼？
美牛攸關健康安全、都更牽涉居住正義、油電則是日常生活之必須。每件事情都有直接的利害關係人敲鑼打鼓地爭取權益。那麼，無法為自己發聲的濕地，與你的利害關係是什麼？
1.全球升溫，濕地幫忙退燒 由於溫室效應加劇，使得全球氣溫不斷升高，暴雨、水災頻率增加。「地球每增溫1度，雨量增加6％，」中研院地球科學研究所研究員汪中和說。 科學家預估，到本世紀末溫度至少會增加2度。在英國環保研究員馬克‧林納斯（Mark Lynas）《6度的變化：一個越來越熱星球的未來》（Six Degrees：Our Future on a Hotter Planet）書中指出，全球氣溫只要再高6度，包括人類在內的生物就會大滅絕，世界末日就將來臨。 然而，濕地卻能提供良好的調節溫度作用。
根據師大環境安全衛生中心主任方偉達的研究，100年來，台灣氣溫平均上升約1度，然而，全台的平地卻只有桃園縣，百年以來溫度沒有改變，堪稱世界奇蹟。
而這正因為桃園縣早年為了農業灌溉，挖了許多埤塘，使得水圳和水塘布滿全縣。迄今約剩下2000多口，得以抵抗全球龐大的溫室效應。埤塘，就是人工濕地的一種。
2.節能減碳，固碳能力25％ 為了阻止溫室效應擴大，「節能減碳」是各國迫在眉睫的工作。1997年12月，149個國家簽訂
《京都議定書》，希望抑制二氧化碳的排放量。
事實上，濕地具備「固碳功能」，可吸收二氧化碳。據統計，全球濕地的面積占不到陸地面積的5％，固碳能力卻占了25％～30％，是最不花錢、功效又好的節能減碳方式。
3.存水解旱最佳地下儲水庫 暴雨增加，使得降雨集中在某些時期，也加速乾旱危機。近年來，世界各地都傳出乾旱災情，去年，美國南方因為乾旱造成的農損，超過百億美元以上。
據聯合國教科文組織（UNESCO）估計，人類對水的需求正以每年640億立方公尺速度增長，預計到2030年，全球將有47％的人口居住在用水高度緊張的地區。
1995年，世界銀行副行長 Isamel Serageldin 曾經預言：「下一個世紀的戰爭將因為水而引發。」
然而，濕地可將地表的水透過下滲儲存至地下，讓水不因蒸發而流失，是最好的地下儲水庫。
研究桃園埤塘的中原大學室內設計系副教授陳其澎說，桃園的2000多口埤塘，就像把一座石門水庫分散在桃園各地：「我常開玩笑，以後，桃園要在南北派軍駐守，防止別人來搶水！」
4.消波滯洪，削弱海嘯威力
沿海的濕地，有天然的消波功能，是最好的暴潮緩衝地帶。2005年美國的卡崔娜颶風重創紐奧良，專家事後檢討，正是因為密西西比河三角洲濕地過度開發削蝕一空所致。
做為天然屏障的濕地被破壞，海嘯一來，幾乎是沒有受到任何阻力就直接沖進商業區。 根據清朝官方記錄，基隆、雲林、高雄等地都曾出現傷亡慘重的海嘯。 彰化縣環保聯盟副理事長蔡嘉陽說：「雲林和彰化那麼近，為什麼彰化沒有事？就是因為彰化海岸有一大片泥質灘地保護。」
5.淨化水質，大地之腎
濕地，也有淨化水質的功效。當汙水流經濕地，濕地裡的水生植物會分解有機物質，吸附重金屬，達到淨化功能。
因此，濕地有「大地之腎」之稱，更與飲用水的品質息息相關。
內政部長李鴻源在擔任台北縣副縣長任內，就曾成功運用人工濕地取代傳統的汙水廠，一天就可以處理30萬噸的生活汙水，正好等於彰化縣全縣的汙水量。
不僅外觀像綠地一樣美，費用還比傳統汙水廠減少八成左右。
6.生命基因庫人類飲食來源
濕地，也因為水陸交接的特性，蘊含著最豐富的生物多樣性。
有許多瀕臨絕種的生物，都選擇在濕地中棲息，如同地球的生命基因庫。例如，瀕臨絕種的黑面琵鷺，就以台南七股的濕地為棲息地。而當濕地被破壞，物種自然就會面臨滅種的危機。
同時，濕地也是豐富漁業資源的重要搖籃。許多魚都是在淺海濕地產卵，使得濕地蘊含豐富的魚苗，讓生態生生不息，供應人類的飲食。
濕地，就像生命的銀行。保存了濕地，可以生出更多利息出來。包括乾淨的水資源、稀釋的二氧化碳、生生不息的生態鏈，踩住地球毀滅的煞車，讓人類得以永續存活。
全球積極搶救濕地，台灣卻落後20年
根據科學家研究，近30年來，由於開發的破壞，全球已經有50％以上的濕地面積消失。
聯合國1971年就制定國際重要濕地公約《拉姆薩公約》，因此，世界先進國家如歐盟、美國、英國、荷蘭等早就紛紛進行全國性的濕地保育計畫與立法。
亞洲地區，也慢慢跟上國際腳步。1994年，南韓即制定亞洲第一部濕地保育法《Wetland Conservation Act》管理濕地。普遍被認為開發至上、汙染嚴重的中國大陸，也從1992年開始展開了為期六年的全國濕地資源調查，2000年發布《中國濕地保護行動計畫》。
當世界各國都在忙著積極搶救溼地，台灣呢？
台灣濕地82處 5萬6865公頃 營建署自2007年辦理全國重要濕地評選，目前全國已公告的濕地共82處，總面積5萬6865公頃 。
濕地，可以說是上帝給予台灣這塊土地獨特的恩賜。由於四面環海，擁有廣大的潮間帶、並有潟湖、河流、紅樹林、水田等不同類型的濕地，使得台灣的濕地生態十分豐富，更孕育了豐富的漁產資源。
獨特的濕地環境，也讓台灣的鳥類密度位居世界第二，俄、日本、大陸、南韓、澳洲及紐西蘭等地的水鳥都要來台度冬、繁殖與過境。也使得台灣成為國際上的賞鳥天堂，吸引了許多國際賞鳥客願意來台旅遊。
根據旅行社業者表示，來台灣的高價賞鳥團一次停留就是10幾天，費用將近20萬台幣，是一般觀光團的好幾倍。
但，濕地被視為開發的眼中釘
只不過，外國人眼中看為至寶的水鳥與濕地資源，在台灣的氛圍中，卻被視為開發的眼中釘。
1995年，廣達500公頃、有豐富野鳥生態的嘉義鰲鼓濕地，原訂要開發為工業區，在保育人士抗議下最後作罷。當時，當地贊成工業區開發的民眾，便燃放沖天炮趕鳥，曾導致農場失火的慘劇。地方上充斥著這樣的聲音：「顧鳥仔重要，還是顧經濟重要？」
除了鰲鼓濕地，現在為台江國家公園所在地的台南七股濕地，1983年，原本是東帝士與燁隆集團提出的濱南工業區，七輕石化煉油廠、大煉鋼廠與工業港的預定地。去年的國光石化八輕開發案，也是選定彰化海岸芳苑、大城濕地。從六輕到八輕，都相繼看上濕地。
缺乏國土規劃 被政治牽著走
「台灣社會普遍把濕地認為是低度開發的不毛之地，總是想做更有價值的開發，」中興大學生命科學系系主任林幸助說，對比國際，整體社會對於濕地利用的想像，至少落後20年。
回顧台灣幾個重要的濕地發展，幾乎每一個濕地後面就掛著一個工業區的預定地名稱。然而就因為欠缺明確的國土規劃方向、也沒有針對濕地利用制定專法的情況下，開發或保育，就像把銅板往上一擲，到時會翻到哪一面，全看當時的政治氣氛。
以國光石化開發案為例，原本一度將要定案，又在總統馬英九親自會勘濕地現場之後，突然逆轉。在總統馬英九會勘當日，負責接待的彰化縣養殖漁業協會總幹事林濟民說得傳神：「還好，天公有保庇，我們在抗議國光石化時，剛好六輕那時燒大火。」
而快速流失中的濕地，能被老天保庇的有幾個？等到有了《濕地法》明確規範，未來才有遊戲規則可循。
如何對待濕地，是台灣永續發展的觀察指標
《濕地法》當中，最重要的兩個精神就是「明智利用」（wise use）與「補償機制」。濕地保育，不是全面性禁止利用，而是如同人「因材施教」，土地也要「適時、適量、適性」使用。
立委邱文彥以倫敦濕地公園為例，當地把一個荒廢的水庫，變成七、八個濕地園區，每個濕地都代表一個區域特性，景觀各不同，帶來了觀光人潮。園區內一部分開發為住宅區，因為濕地水景美麗，成為價錢很高的房子。
至於補償措施，則是未來濕地將依等級設有開發迴避、衝擊減低，減輕負面影響，不得已使用到濕地，則須進行生態補償，破壞了多少公頃的濕地，就要造出同等面積或以上、有相同棲地功能的人工濕地進行補償。「台灣的政治人物與老百姓，需要改變想法，」中央研究院生物多樣性研究中心研究員陳章波說：「發展不等於工業區，保育也是一種發展。」
在2011年10月《哈佛商業評論》「邁向永續經濟」一文，提出「永續3.0」的觀念，指出人們應該為「無價的東西訂價」，將生態體系提供給人類的服務加以量化，才能為永續有關的決策提供衡量。
環境議題應與財政經濟結合 據林幸助所做的台灣第一個濕地價值量化研究，以300公頃的高美溼地為例，其涵養生物資源、淨化水與空氣、緩衝海嘯、保育國土等價值就達新台幣131億元。
生態，不只是環保問題，也是經濟問題。世界銀行總裁周禮格（Robert Zoellick）在2010年簽署生物多樣性公約時宣布：「一國的自然財富，應是資本資產的一部分，和它的金融資本、製造資本、人力資本合在一起計價。」
他並建議，生態系統不只是環境議題，更應是一種與財政、經濟協同的跨部會政策，這是當代社會對於執政者的挑戰。
在《濕地法》即將送審的5月，《遠見》也走訪重要濕地爭議案例，檢視台灣現行的濕地利用發生了什麼問題？有何改善可能？ 如何對待濕地，將展現一個國家的視野與格局，更是台灣未來是否能達到人與環境和諧共存、永續發展的觀察指標。這不是一個單一生態議題，而是重新塑造台灣內在價值的軟革命。
【搶救濕地！參與青少年環境志工行動請上: http://www.gvm.com.tw/event/2012thinktheearth
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