八家將解說.

八家將的組織與操演
　「八家將」雖名「八家」，實際上成員頗不一致，有4人或6人成陣，8人、10人、12人成陣，演變至今甚至16人、32人成陣的都有。所以有些團不稱「八家將」，而稱「什家將」，更有改稱為「家將團」，以涵蓋所有的陣團。不過，民間習慣上還是都稱作「八家將」，主要是他的「主角」還是八家，這和前述的來源傳說與歷史典故有關。
　所謂「八家將」基本的成員是指甘、柳、范、謝四爺合稱「四將」；春、夏、秋、冬四神併稱「四季神」，加起來合稱「八將」，而組織結構較為嚴密完整的為13人陣，即：（1）什役（2）文差（3）武差（4）甘爺（5）柳爺（6）謝爺（7）范爺（8）春神（9）夏神（10）秋神（11）冬神（12）文判（13）武判。他們的發令程序大致是：主神下令---文差接令---武差傳令---范謝捉拿---甘柳刑罰---四神拷問---文判錄供---武判押犯。
　八家將的裝扮大致是頭戴盔帽，身穿戲袍（外手在肩上，內手在腋下），腳著草鞋（套襪、繫鈴），外手執扇（黑、白、紅、花皆有）、內手拿法器，再配上一個五顏六色的大花臉（事實上臉譜的畫法有典故和儀制定規），這就是他們常見的模樣。操演之前的家將，都需先行化裝，即所謂「開面」，開面之後就不可以吃葷，也不能隨意交談、說笑，以免遭神譴。當陣勢排開以後，也就是操演開始，所有成員都搖頭晃腦、瞠目怒視，左右擺動、威風凜凜。這時特別忌諱「閒雜人等」亂竄接近，尤其更嚴禁婦女從中穿過。
　實際上八家將操演的主要內容是擒拿罪犯，因此有攻擊、有圍捕，行進時必走「虎步」（即八字步），擺動雙臂和法器，以製造威勢、壯大陣容，產生震嚇之功；法器包括：令牌、魚枷、蛇棒、戒棍、火盆、木桶、鋸刀、法扇、黑旗、瓜錘等；至於圍捕陣法則有「踏四門」、「走七星」和「八卦陣」等。
八家將團於廟會活動街頭出巡時，其各角色排列陣式，大致是依其發令系統呈現如圖所示。



「八家將」的起源
根據學者對於傳說和文獻考證歸納，大致有五種說法：
一、大洞天真君下凡，轉世作為「五福大帝」的部將；
二、清末「五靈公」的部將為台南軍營除瘟；
三、大戶人家的家丁或清代縣衙巡捕審堂體系神格化而來；
四、地藏王菩薩的部將；
五、城隍所收服的山賊或「城隍十二爺」的脫胎。
　上述的說法中，以第二和第五兩種最富故事性內容和台灣民間信仰的傳奇色彩，成大歷史系石萬壽教授相對地堅持第三種說法較具有嚴謹的考證基礎，不過許多學者同意他與「五福大帝」有密切的關係。
　因為許多資料顯示，台灣最早的八家將，是由台南府城的「白龍庵」所發展出來，他的主神就是福州籍官兵所迎來的「五靈公」，後來漳、泉民眾為祀奉方便，又從白龍庵另迎神位至「西來庵」，日據時期因發生西來庵抗日事件，遭日軍封鎖並禁祀，民眾復偷偷迎出改稱「五福大帝」祀奉，其後逐漸南傳高、屏，並經嘉、雲而漸次北傳，至今約有一百多年的歷史。雖然許多廟宇，如城隍廟、王爺廟、地藏王廟、嶽帝爺廟等等，都有「八家將」團的依附，但基本上，他們都是由「五福大帝廟」所衍化而來，這一發展的軌跡，可以視作八家將「角色擴散」的結果，而正好與八家將信仰由南北傳的社會現象，及其本土化信仰的特性有一致的因果關係。
　「五福大帝」是民間的逐疫之神，亦稱「五方瘟神」，所指五人為張元伯、鍾士秀、劉元達、史文業和趙公明。相傳五人夜遊，因見瘟鬼於井中施放疫毒，乃以身投井留書示警而死，後人感念其捨身救人而建廟祀之，後經天界玉皇大帝封張為顯靈公，鍾為應靈公，劉為宣靈公（也稱劉主公），史為揚靈公，趙為振靈公，合稱為「五靈公」，專為陽界驅瘟除疫，保境安民，最早為福州一帶的鄉土保護神。這項傳說成為「五瘟神系」的由來，並逐漸脫胎成為「王爺」信仰的同類型典故，「五福大帝」因此也跟「王爺」信仰的「五府千歲」被模糊在一起，實則不論是「五府千歲」或是十二瘟王系的王爺均各有姓氏或全名，與上述的「五福大帝」顯然是完全不同。

官將首與八家將
官將首的由來起源於台北縣新莊市大眾爺廟，因為地藏王菩薩有感人間妖孽猖狂；邪惡勢力當道、妖魔橫行，只靠八家將的能力無法完全消除，因此特地命駕前護駕將軍俗稱鬼王或叉王，升格為官將首，又以左右護法文武將軍韓青龍、薛惡虎一同巡守陰陽界、凡在陰間或陽間作怪的赤魅魍魎，一經發現即就地正法，以保人間淨土長存。 (資料來源:ㄚ泡的家將網 )
官將首陣以三人成陣之﹝俗稱三粒仔﹞，其主要的成員為中間神將，俗稱為『鬼王』，通常手持『三叉』之法器；另外二人則為『左右小差』，大邊者手持『虎牌』法器，小邊者手持『焱焰』法器。若為三人以上成陣者，則多了數位手持法索、法刀、宮燈、雨傘、扇子等之護衛小叉。天師鍾馗陣，亦為五人成陣之官將首陣，因為鍾馗神格較高，一般之官將首陣見之通常不會將獠牙往上翹，否則會被視為有挑釁之嫌疑。十三人成陣之陣頭，通常稱為十三太保陣，其成員較多，但成陣之意義與前述相同。(資料來源:武當廟頭陣會)
其實八家將與官將首的職務都差不多，都是擒拿罪犯以及替城隍爺開路，可說是''地下刑事組織''，如果眾鬼靈不服從即以手中刑具來擒捕。可是八家將與官將首不論在步伐，裝扮上都有不同的地方，在步伐上，官將首是由東西南北中五方操演，而八家將是以十三人陣出巡，
官將首行拜廟之禮以前，會有兩位快跑到廟前，操演完之後就進廟裡行禮，然後衝出廟外，與其他隊員共同擺開陣勢，開始由整隊一同回到廟裡， 八家將卻是以七星步的方式來行廟拜禮。 八家將與官將首最易分別是在於他們的裝扮上，官將首是開面頭戴官帽，是古時候武將所戴的帽子，頭髮長長的，眉毛向上伸展，有如兩支角，臉打花臉口露兩支獠牙，五人中央者手持三叉杖，其它四人則手持刑具一高一低對位，而八家將只有打花臉頭帶官帽，手持法器，因此八家將與官將首在不注意時，會混唯一體。

參考資料 http://www.e-e.idv.tw/budda/taiwan-8budda.doc

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http://tw.knowledge.yahoo.com/question/question?qid=1305083100284