罕見的非洲鹿霍加再度在剛果出現
2006年6月10日香港文匯報路透社報導，科學家最近在剛果維龍加國家公園內
，發現已失蹤47年的罕見非洲鹿的蹤跡，這種動物類似長頸鹿及斑馬合體，
頸部很長，後腿部有斑紋，雖然沒有人見到其蹤影，但科學家對這些確鑿的
證據大為鼓舞，認為非洲鹿仍然存在。
非洲鹿以森林為居所，牠非常膽小，科學家於1901年首次在剛果發現這種稀
有動物，但自從1959年起沒有人再看見非洲鹿了，由於剛果的政局動盪，當
地也沒有法律保護瀕危動物，因此科學家普遍認為非洲鹿已絕種。
世界自然保育基金會專家表示，他們在非洲剛果的維龍加國家公園找到17道
霍加Okapi的足跡，證明這種長得像長頸鹿的罕見非洲鹿並未絕種，上次霍加
出現在這個國家公園，已是47年前的事了。
每天只睡5分鐘雖然腳上有類似斑馬的白色條紋，其實霍加屬於長頸鹿科，是
世上唯一和長頸鹿為近親的動物。
這種哺乳動物身長約2.5公尺，高約2公尺，生性孤僻害羞，喜歡隱居在森林
裡，最不尋常之處是每天只睡5分鐘，並隨時保持高度警覺。
剛果自然保育學家一直致力於保育霍加居住的剛果東部森林，但近年的血腥
內戰蔓延到東部，霍加的生存也備受威脅。
共發現17道足跡最後1次有人在維龍加Virunga國家公園看到霍加，是在1959
年，世界自然保育基金會的專家，上周四終於再度發現霍加存在的完整證據
，令保育人士感到振奮。
基金會的專家史蒂芬森說我們完全倚靠腳印、糞便和樹葉被啃食的痕跡，來
追蹤這種動物，我們找到17道不同的足跡，雖然無法確定這裡有幾隻霍加，
但我們很高興牠們的確存在。
霍加Okapi小檔案
學名：Okapia Johnstoni
分布地區：剛果東北部伊土里森林
外貌特徵：身長約2.5公尺，高約2公尺，重200到250公斤，腳上有類似斑馬
白色條紋，但模樣像長頸鹿，只是脖子較短
個性：大都夜行且孤僻，1天只睡5分鐘，隨時保持高度警覺
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